一
短片采取倒叙的方式，由一位官员讲述自己少年贫贱的故事，在结尾又回到官员这里。反复看了几遍，总感觉官员的部分是多余的，我们完全可以把它砍去，只留下少年贫贱的部分。这么想的原因，是我觉得很多贫贱的少年后来并没有成为官员。其实想想就知道，中国的考生那么多，录取名额却少得可怜，因此这个制度注定是残酷的，只有少数的幸运儿可以成功。除此之外，何炳棣通过对明朝进士的统计调查发现，考上的人大多数来自于富裕和受教育程度高的家庭，贫贱之人跳龙门在很大程度上只是一个美好的梦想。
后来了解到，包括本片在内的一系列短片，源自于嘉定政府的文宣项目，是先有这样的一个任务和中国唱诗班的音乐，然后才据此创作故事的。在此可以看出命题作文对故事情节产生的限制：既然是要介绍嘉定名人王鸣盛，那么他做官的部分似乎是不可缺少的了。
这样做的缺点，是影片难免带有一些优越感，仿佛一个注定要成功的人在炫耀“我的奋斗”。我宁愿片中的那个贫贱少年的结局是敞开的：我们不知道他后来是否考过了童子试，也不知道他后来是否成为了官员。影片停止在少年穿着新棉袍，走在去参加考试的路上，背景是家里的几间破屋和母亲打水的身影，就可以了。
我们也许可以把玄奘的故事拿来作比较。历史上的玄奘，为了追求佛法，违抗唐朝法律偷渡出国。他孤身一人，后来收了一位胡人弟子石槃陀，却差点遭到对方的杀害，最后与对方分开，又经历了无数的艰难险阻才取得成功。可是《西游记》中的唐僧呢，他的取经是观音菩萨发起，唐朝皇帝推动的。他与皇帝结为兄弟，在天上有一大堆神佛支持，暗中有六丁六甲等神明保护，还有孙悟空这个神通广大的徒弟开路。在某种意义上我们可以说，小说中的唐僧，与历史上的相应人物相比，其道德力量不是提升，反而是降低了。
但是现在我又觉得自己的想法有点过分。这个片子毕竟是考虑到低年龄的观众的，在主页的类型上写着“儿童”二字。根据我对儿童的肤浅单薄的了解，他们不大关心一个故事的“内在价值”，而更加在意它的结果。这就像短片中王鸣盛的孩子急于知道：“后来那个小男孩考上童子试了吗？”
二
前面说了这么多，现在才到我本来想说的内容。这部短片的主题当然是母爱的伟大。这是一个古老的话题，而《游子吟》的诗歌在中国也是脍炙人口。那么这部短片是怎样展现这一主题呢？我认为它的殊胜之处，就在于构想了一个“天上的”世界，它与“尘世”形成了某种对应关系。这种对应关系让人想起了柏拉图的理念论，以及亚里士多德对它做出的修正：
柏拉图以手指天，亚里士多德用掌覆地。用冯友兰先生的话说，前者的观点是“理在物上”，后者的观点是“理在物中”。
在短片中，这个天上的世界是借助主角的梦境被展示的：
首先是出现了一个巨大的白老鼠（小糕团）。“魁”字预示着主角的成功。（题外话：观众在此很难不想到龙猫。）
主角乘着大老鼠在星空中漫游，看到一架巨大的织布机。这里的空间展示很有意思，采取了三级模式：主角，老鼠和星座分别属于三个不同的规模等级。大老鼠进一步突出了星座的巨大。
之后回到梦醒的现实，是母亲憔悴的脸，和她做好的新棉袍。这里的空间和之前的梦境形成了强烈的对比，前者充满幻想的美好，而后者干枯灰暗（甚至两处的音乐也在突出这种差别）。然而前者又确实是后者的“理”。
为这么这部作品如此动人呢？在中国的大地上有千千万万个贫苦织作的母亲，就像片中的母亲一样。她们在现实中似乎是卑微的。然而卑微的人又是伟大的，她们对应了天上的巨大星座——并非数量庞大的人群共同组成了它，而是这样的一个星座，完全地存在于她们的每一个人身上，是她们的自身。
最后，以康德的墓志铭作为此评论的结尾：
有两样东西，对它们所进行的思考愈是频繁和持久，它们就在心灵中充满总是愈发崭新和增长的赞叹与敬畏：一是我上方的璀璨星空，二是我里面的道德法则。（Zwei Dinge erfüllen das Gemüt mit immer neuer und zunehmender Bewunderung und Ehrfurcht, je öfter und anhaltender sich das Nachdenken damit beschäftigt: Der bestirnte Himmel über mir, und das moralische Gesetz in mir.）
出处：《实践理性批判》（Kritik der praktischen Vernunft）
