本片不能算作历史传记类：希特勒在一战前两次投考美术学院未果，之后在维也纳当了一段流浪文青，多少因为生活难以为继，才报名投军。一战结束后他已经决心从政，先是在战俘营任看守，后来开始干文宣，由此发现了自己的演讲才能……这些经历有《我的奋斗》为证，想翻案怕是不容易。但作为“纯属虚构”，剧情的设计也并不离谱：如果上天真的给过元首一个机会，让他追求艺术，那么——还是没有用的。因为他根本就不是那个人。按照《天才之于命运》的理论，每个天才都身负使命，而且早晚都会走到他自己应该在的位置上。正如维特根斯坦再费尽巴力地想当好小学老师，最后还得乖乖地回去写他的《哲学研究》。本片中的希特勒也大致如此。他想当一个艺术家，也遇到了一个画商，结果却是一场徒劳的喜剧：这个犹太富人家庭的儿子，因战致残的前画家，处处都衬托出元首是多么“不文艺”——他有相当的艺术鉴赏力，敏于世故和交际，生活在一个温馨而精美的家庭中，相识的有乔治·格罗兹这样的大手，风流潇洒地游刃于妻子和女艺术家之间；而第三帝国的缔造者则贫弱、苍白，在退伍军人收容所里吃救济，不懂社交礼节，烟酒一概不沾，厌恶并回避与女性的交往。那些声嘶力竭的演讲是他唯一的存在感，直到它们变成整个国家的噩梦。影片用近乎生硬的对位法，展示了他们有着天壤之别的生活，表现这两人的交往状态时却张力欠缺。刚开始无疑是战争造成的同袍之谊让二人相识，但很快希特勒的“艺术水准”就让马克斯不得不实话实说（本片还算很给元首面子，据说他并无写生的能力，只限于临摹风景画片）。本来可以从此各走各路，可随着马克斯第一次听到希特勒的演讲，他似乎产生了一种模糊的“拯救”动机，想用艺术家的前途来诱导希特勒远离政治，放弃那一脑瓜的伪劣血统论，这其中也不免掺杂着某种“原罪”心理——如果他不是一无所有，如果他像我一样生在富家，也许他就不会如此。不幸事实证明元首完全不是梵高：他先是抱怨没钱（我要工作，哪有时间创作），等有了钱又发现自己灵感全无；接着是汹涌而来的“卢瑟焦虑”：我都30了，出名都不能趁早了！凭什么买家相中的是XXX？什么时候能为我办画展……马克斯对他的“启发开导”基本等于鸡同鸭讲。在艺术家眼里一直是“美的化身、灵感之源”的女人，在他面前却只是卖安利的对象——这里有尼采的遗毒（无差），也有成长环境的因素——在下层社会，性与情欲往往如同那场黄色木偶戏一样，充满了粗俗和肮脏的意味。没有什么比这一点更能说明，元首和艺术的差距有多么十万八千里了。影片中段，马克斯在哄儿子入睡时说道：在一个颠倒的世界里，人人都不停地说“我恨你”。艺术是属于“正常世界”的东西。唯有先懂得了真正的善和美，继而厌憎毁灭它们的邪恶与黑暗，才会产生创作的源泉。所以即使失去了绘画的右手，马克斯也仍然思索着“语词的魔力”，并搞起了反战行为艺术。而希特勒，这位“政治艺术家”，恰恰永远只会呐喊着“我恨你”。马克斯第二次听到希特勒在啤酒馆里的演讲时，明显感到了不祥：这个没有能力拿出作品的人身上有着另外一种能量，而且在梦想着创造未来——不止是在纸上。他打算再做一次努力，将对方拖回画家的轨道上来。然而历史的吊诡突然出现：希特勒的“同僚”肉体消灭了这个有碍大计的“敌人”——“我恨你”的语词轰炸铺天盖地，淹没了“正常世界”里的信仰和希望。这仿佛是《X战警》的扭曲历史版：富足、优雅，信奉善、爱、美的世界，总是敌不过源自贫乏、绝望和创伤的恨意。于是艺术在黑暗的雪地里死去，俯视它的是高高在上的霍亨索伦之鹰——元首的最爱。德意志，这次又用意志战胜了一切，走向它必然会去的那个方向。
