《银杏树》 是张弦批判现实主义的作品。
张弦电影作品的文学意义与哲学意义，在于他始终把握着人、 人性、 人的命运和人生的价值。 他总是以人的感情纽带布局语言、 结构剧情，他总是以写实的笔法描绘人物所处的社会环境、 剖析形成人物命运的社会问题。 因而张弦作品的艺术价值乃是一种人文价值。
都市里的女记者常雁与乡村里的女教师莲莲都面临着婚姻难题，常雁要追求理想的爱情，莲莲只图世俗的婚姻。 当常雁对自己的男朋友横挑鼻子竖挑眼时，莲莲则在被未婚夫抛弃中苦苦等待。 在莲莲的思维定理中，爱情、 性、 婚姻是混淆不清的，她认为自己与一个男人有了一次性行为，便永久 “是他的人了”。 因而像常雁所追求的那一种爱情，对莲莲来说，完全是一种奢侈。 所以，常雁虽能够以记者的特殊关系为莲莲夺回她想要的婚姻，却不能够帮助她摆脱千年的封建枷锁。 而这个枷锁却是莲莲自觉自愿地套在自己脖子上的。 就连常雁在看到莲莲满足于她那没有爱情的婚姻中不能自拔时，内心深处也对自己以往的 “爱情追求” 产生了动摇和极度迷茫。
张弦在这里对中国妇女的悲剧命运又作了一次不动声色的揭示： 来自于女性自身的封建束缚比来自她们周围人群的封建阻碍更可悲。
