有一幅经典历史题材画作《华盛顿横渡特拉华河》（Washington Crossing the Delaware），这是德国艺术家埃玛纽埃尔·洛伊茨于1851年创作的一副油画，描绘了美国独立战争期间，1776年12月25日华盛顿在横渡特拉华河的场景。The Crossing这部影片描写的是同一段历史。
影片中，华盛顿的军队在长岛战役中被击败，狼狈撤退到宾夕法尼亚和新泽西交界地带，在英军追击下不得不渡过特拉华河。此时，华盛顿还有大概2400名残兵，火炮和辎重几乎损失殆尽。在行动前，华盛顿对前来会合盖茨将军的部队实施了缴械，这位盖茨将军就是霍雷肖·盖茨（ Horatio Gates ），著名的萨拉托加大捷就是他打赢的，还俘虏了英军名将伯戈因。更重要的是，萨拉托加大捷让法国开始重视北美反叛者，最终决定加入美国独立战争。
另外，在萨拉托加大捷的前哨战提康德罗加堡战斗中，大陆军还缴获了两门火炮，被命名为“独立”号（Independence）和“自由”号（Liberty）。这两个名字在美国军事文化中有特殊含义，滨海战斗舰的头两艘就用这两个名字来命名，甚至科幻电影《绝世天劫》中两架航天飞机也是这两个名字。更重要的是，大陆军炮兵的总指挥就是华盛顿麾下的诺克斯将军，他在The Crossing中也有很多戏份，片尾有他的生平。关于这两门炮和诺克斯将军的故事，在另一部美国主旋律影视作品，HBO的《约翰·亚当斯》中有非常详细的描写：约翰·亚当斯的贤妻阿比盖尔在雨中见到诺克斯将军的炮队路过自己家门。
但在美国通常历史叙事中，盖茨口碑不佳。在另一部更著名的美式重大历史题材和革命主旋律影片《爱国者》中，盖茨被主人公斥责为笨蛋，因为他在英国军队中待得太久了，居然在开阔战场上和同为英军名将的康华利打堂皇之阵，结果被击溃。这反映的是1780年8月16日的卡姆登战役，战场的确是在南卡罗莱纳。盖茨率领1400大陆军，外加2000民兵，加起来比康华利的英军多1000人。结果，康华利只用324人阵亡的代价，就让盖茨伤亡和被俘2000人。卡姆登战役败就败在盖茨麾下充数的弗吉尼亚民兵训练不足，临阵崩溃。这些民兵甚至都没有拼刺的刺刀，线列交火就更不是龙虾兵的对手了。
The Crossing反映的特伦顿战役发生在1776年12月26日，比盖茨在萨拉托加大捷中扬名立万还要早一年，此时盖茨的名望还没有达到顶点，但处于上升状态。他作为一名出生于英格兰的移民，在英军中长期服役的经验，让他在组织军队方面具有丰富经验，总体来说还是称职适用的。The Crossing中，为了突出华盛顿的伟岸形象，故意贬低盖茨，把他描绘成主张投降的失败主义者。实际上，盖茨指责华盛顿的军队训练不足，却并非没有道理，而这的确是盖茨所长。不过，盖茨和华盛顿战前都生活在弗吉尼亚，两人私人关系其实不错，应该是不至于像电影中那样直接翻脸。
战争中后期，其实就是1776年圣诞节的特伦顿战役和翻过年来紧接着的普林斯顿战役之后，虽然以弱势兵力打赢了两场战役，但很多人对华盛顿的行事作风愈发不满，想换掉华盛顿用盖茨来统帅全军。如果盖茨真的人缘很差，甚至有投降言论，这是绝对不可能的。如果盖茨和华盛顿私交不好，那么华盛顿也不可能放心地让盖茨担任北部战区司令。盖茨最大的问题还是打输了南方的卡姆登战役，而最后华盛顿在法军的帮助下，打赢了约克镇战役，迫使康华利投降。
