纽约黑帮

2002年，对于大师级导演马丁·斯科塞斯来说算是比较失意的流年。酝酿了30年的“野心之作”，黑帮史诗片《纽约黑帮》（Gangs of New York）在奥斯卡上折戟沉沙，9项提名颗粒无收，而且票房惨淡。

《纽约黑帮》其实成片质量不差，几乎可以称得上经典。有社会学家导演美誉的马丁·斯科塞斯第一次将大历史背景拉入他的社会学电影体系中。但无论对于美国本土影迷，还是国外影迷来讲，影片的娱乐性实在乏善可陈，过于重视历史叙事也让影片在人物和背景两端形成裂痕，不得不靠人物旁白台词一次次提及，勉强黏合，避免陷入“走神”和“分裂”的尴尬境地。《纽约黑帮》可以看作是马丁·斯科塞斯导演作品的转型之作，为以后他更加深入社会历史性题材，且在表现形式上加入舞台感打下了坚实的基础。

另外，《纽约黑帮》也开启了当年的奶油小生莱昂纳多·迪卡普里奥与马丁·斯科塞斯的合作大门，两人在该片之后多次联合冲击奥斯卡，越挫越勇的传奇经历亦成为一段影史佳话。《纽约黑帮》成也“野心”，败也“野心”，历史背景丰富了故事，却冲淡了人物，甚至造成了影片上下两段的割裂。影片一开始就是纽约当地的两大帮派械斗，爱尔兰移民美国的死兔帮与美国早期移民的本土帮。

这一场战斗决定了纽约未来近20年的发展走向。最终以屠夫比尔杀死“死兔党”首领告终。而“死兔党”首领正是男主角，小李子饰演的阿姆斯特朗的父亲。在亲眼目睹父亲被比尔杀害后，仇恨的种子就此埋下。16年后，虽然就读教会学校，但长大成人的阿姆斯特朗走出学校的第一件事就是扔掉老师给的圣经。

一心复仇的他很快回到纽约穷人区“五点街”，并且成功加入了已经成为众帮派中势力最雄厚的屠夫比尔麾下。靠着聪慧的天资，不服输的狠劲，阿姆斯特朗很快晋升为比尔的左膀右臂，还在一次“刺杀”行动中救了比尔的命。膝下无子的比尔差点要认阿姆斯特朗作“义子”。

两人的关系达到顶点后，阿姆斯特朗的仇恨之火也意外点燃。在理智与情感的挣扎后，他最终选择完成弑夫之仇。整部影片的上半部分落脚到一个较为俗套的“复仇”故事中，聚焦人与人之间的局部关系的变化，是传统的好莱坞影片惯用的叙事模式。

但有着庞大野心的马丁·斯科塞斯无时无刻不在添加“私货”，在人与人的争斗中加入历史的佐料，让国家的进程渐渐成为主流，而作为个体的人看似掌管全局，其实只能被迫随波逐流。影片下半部分，历史的主体位置开始凸显，人物反而退到幕后。刺杀虽然失败，但比尔看在阿姆斯特朗父亲曾饶恕过他自己的情份上也选择了宽恕。 阿姆斯特朗喘过气后，汇聚了父亲以前的手下，重新成立了死兔帮，而且在政客和本地宗教势力的帮助下有了对抗比尔的实力。作为黑帮题材的影片，暴力无疑是渲染的重点，但由于历史背景因素，政治方面的描述显然也不可绕过。

影片下半部，选举成为重头戏，各大帮派放下武器，开始为自己的支持者拉取选票，而政客们也开始下注，为利于自己的一方开始操控选举。《纽约黑帮》故事发生的时代里有三个重要的历史事件发生，决定着影片人物和故事的发展。 首先是美国南北战争的爆发。林肯发表了宣言，让百万黑人从农奴转为合法公民。其二是爱尔兰大饥荒。《纽约黑帮》所处的1846年到1863年这一年代，每年都有20多万欧洲移民来到美国，成为这片土地上的新住民。 这个时期正是美国向城市化社会转变的关键时期，也是其历史上前所未有的移民高峰期。影片中的五点街就是纽约、乃至美国移民国家雏形的横切面之一。帮派的林立无疑就是移民潮带来后遗症之一。 在比尔等保守派看来，移民扰乱了美国社会本有的秩序，他们无权享受早期移民带来的文明。比尔愤怒的告诉政客，“一个黑人一角钱肯做的工作，现在爱尔兰人5分钱就肯做了，而我们白人做的话，以前是应该拿2角5分的。”

但对于急需城市化的政客看来，这些移民确实一张张实在的选票，廉价的劳动力，还有南北战争的炮灰。这也成为当时第三个历史大事件的导火索，纽约征兵大暴动。有钱人通过各种方法让自己的孩子避免了兵役，而移民和当地的爱尔兰人却需要花费300美元才能免于兵役。300美元在当时可谓天价。 征兵宣布的当天，暴动开始。而比尔与阿姆斯特朗两大帮派之间的决斗也正好发生在当天。可双方之间声势浩大的决斗已经失去了影片一开始发生的那场决斗对于历史进程的决定性意义。官方为了镇压暴动，维持法律和富人的财产安全，动用了炮火和部队进行血腥镇压。比尔与阿姆斯特朗的争斗还未开始就宣告结束。就此，两人才明白，历史的洪流已经不由他们而左右。

一切都在鲜血和苦难中诞生。伟大的城市也是如此。《纽约黑帮》的海报中曾出现过这样一句话：America was born in the streets。马丁·斯科塞斯曾说，影片是“关于被主流拒绝的地下帮派以及底层穷人各自的小社会的故事，这些团体根本无法进入社会的权力结构”。 而马丁·斯科塞斯希望用这部影片描述当时这群地下鲜活人物们的生活状态，这群被权力诱骗和利用过的平凡人。

影片最后几组画面非常精准且浪漫化的表现了以上主题。活下来的阿姆斯特朗埋葬了死去的朋友和仇人。那片墓地的对面是从乡村到港口，再发展为城市，金融中心的纽约。虽然作为城市的背景不断变得繁华，但眼前的墓地却丝毫不变，除了更加苍凉和落魄。所以，城市和国家的建立依旧绕不开这群被定义为黑帮的暴徒们的影子。说美国是建立在暴力和帮派之上，其实也一点不夸张。影片对于当时社会环境的表象刻画到极至，提供了大量细致入微的历史细节，它基本上是一部作者性导演作品，成败都应由马丁·斯科塞斯自行承担。 在观众心目中，这是一部砸锅的作品，但它绝不是一部烂片，它无处不散发着大师的气息。它比以往斯科西斯的名作等多了一种歌剧式的升华。但不幸的是，这是一部很长又稍闷的歌剧，是一个以暴力为主要场面、复仇为主要情节、大明星为主要卖点，可仍无法让人完全进入戏剧情景的乏味故事。 如何实现野心，同时把故事讲得更为“好看”，在这部影片之后，马丁·斯科塞斯在《飞行家》、《雨果》、《无间道风云》、《华尔街之狼》中完成了涅槃。所以，《纽约黑帮》对于影迷和马丁·斯科塞斯来说，依然具有里程碑式的意义。它依然是可以轻松碾压大多数作品的经典之一。